Explorando la Tierra Usando la Sismología

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El 17 de enero de 1994, un terremoto de magnitud 6,9 cerca de Northridge, California liberó energía equivalente a casi 2 millones de kilogramos de alto explosivo. El terremoto produjo la muerte de 51 personas, causando más de 20 millones de dólares en daños, y levantó las montañas de Santa Susana al norte de Los Ángeles unos  70 centímetros. También generó ondas sísmicas que rebotaron en todo el interior de la Tierra y se registraron en los observatorios geofísicos de todo el mundo. Las trayectorias de algunas de esas ondas sísmicas y el movimiento de tierra que causaron se muestran en este cartel. Los sismólogos utilizan estos registros  para explorar las profundidades de la Tierra.

Keypoints:

  • Las ondas sísmicas se propagan hacia afuera  desde un  terremoto en todas direcciones.
  • Los sismólogos utilizan los registros del movimiento del suelo causado por estas ondas para explorar las profundidades de la Tierra.
  • No vemos las ondas de corte (S) pasando por el núcleo externo. Debido a que los líquidos no pueden ser cortados, inferimos que el núcleo externo es líquido.
  • Nosotros, sin embargo, vemos las ondas S a medida que avanzan a través del núcleo interno. Debido a que el núcleo interno transmite la energía de corte, asumimos que es sólido.

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